一 “為什麽……明明是第一次見到，我總覺得，以前好像也看到過類似的情景？”

“是在什麽地方呢……”

艾洛在那呆了半晌，突然昂首向著中央大樓的方向仰天發出一陣連綿不絕的龍吟！

那種威嚴、象征著力量和征服的聲音不一會便充斥了整個空間，聖焰部落的每個角落都在為之顫動！

這本來是很平凡的一天。

明伊斯克王國已經好久好久都沒有發動過戰亂了，雖然在大陸的東南方，法肯裏奇和史塔西正打得熱鬧。陸金山脈東邊的瑟蒂斯草原也因為哈瓦爾和塔多亞兩大帝國陷入了戰亂從而經年是一片死寂。

但存在越少的東西人們越是喜歡關註。

聖焰部落本身是一個相對封閉的勢力，所以這裏的居民們很大程度上都依靠從外來的商人那裏打聽消息。

而在商人帶來的趣聞趣事裏，最吸引他們的就是戰爭的事情。當然，是男人就愛乎這玩意，雖然這裏不允許親自試一試，但談論戰爭總算是另一種顯示了。

地精拉爾夫就是這樣一個喜歡戰爭的狂人，當然這也和他在兵工廠裏領導新式武器的生產有些關系。

昨天拉爾夫的生產小組剛好完成了一次對魔能步槍的實際改造，獲準休假三天的他今天直到太陽完全升起以後才起來，吃了家裏黃臉婆做的早飯，然後就從自己居住的東城區走到西城區的圖書館看書去了。

雖然無論是體型、性格還是其他什麽方面，拉爾夫怎麽看都像是一個不小心變成了地精的牛頭怪，不過他最大的愛好還是看書——特別是和戰爭有關的書籍。

看完書，拉爾夫就會穿過西區，來到城中心的廣場附近的“火焰大麥”酒吧。通常只要沒有工作，拉爾夫就會將晚上的時間都花費在酒吧裏，而他從小玩到大的朋友——虎獸人杜邦一般這個時候也會在這裏。

兩個男人聊天拼酒，差不多這幾年的晚上就是這樣過來的。

拉爾夫的腳剛邁進酒吧，喧嘩的人群中就傳來壓倒一切的大吼：“拉爾夫！這裏！嘿，邁爾斯，給我的夥計來杯黑麥！

話題被打斷的人們都向虎獸人瞪了一眼，隨即酒吧裏又重新回到沸騰點。

待拉爾夫把第二杯黑麥酒灌下，兩個男人先是對最近的工作進行了一番探討，然後邊喝黑麥邊聽著長型巨桌對面商人們的議論，話題顯然很能讓拉爾夫接受。

這批來自於明伊斯克東部的商人帶來了法肯裏奇和史塔西戰爭的新的戰報

一個大胡子商人顯然對同伴的論調很不看好：“怎麽能這樣說！你以為法肯裏奇人都是紙糊的麽？怎麽不看看那邊的戰況，他們都把戰線推到哪裏了？都要到史塔西公國的首都門口了吧，也許再過幾天就打進去了！”

“你知道什麽？你知道你喝的黑麥是怎樣做成的嗎？你就知道是用麥子做的吧！笨蛋，兩國打到現在，史塔西的後臺塔多亞的動作你沒有關註嗎？你知道塔多亞已經快要與哈瓦爾和談了嗎？”

一個白胡子老頭顯然想狠狠敲敲他的腦袋。

另一頭的一個身著黑色見習魔法長袍的年輕人顯然支持後一位：“嗯，塔多亞已經看不下去了，只要援軍一到，不管法肯裏奇打到了哪裏也沒用。”

老頭向年輕人讚許掃了一眼：“塔多亞可是有著晨曦教廷的支持的，到時候如果法肯裏奇不肯認輸，那就是和教廷直接作對。別說法肯裏奇是九大王國裏最弱的了，即使是明伊斯克也不敢直接激怒教廷啊。”

拉爾夫聽到這裏，忍不住開口譏諷了一句：“笨，誰告訴你法肯裏奇現在還是九大王國裏最弱的？而且只要他們在塔多亞趕來之前攻破史塔西的首都，抓住那個大公結束掉戰爭，塔多亞也沒有參戰的理由了。”

“你！”

老頭顯然被氣得不輕：“結束戰爭？法肯裏奇有那個實力嗎？史塔西畢竟是已經積累了三代力量，作為國家核心的首都沒有一個月不要想打下來！而一個月後，塔多亞的鋼鐵洪流早就淹沒一切了！”

拉爾夫還想說什麽，但所有人突然聽到了破空傳來的長吟，聲音越來越響，酒吧裏的一下子安靜下來，於是他腦中反駁的念頭也被徹底遺忘掉了。

長嘯還在繼續，空氣因為某種共協產生了震蕩，整個酒吧都在因此而顫動。

聲音逝去，人群中都是驚懼慌張的臉。

無數個聲音問起：“這是什麽聲音？”

“不知道呀，這是不是什麽怪物？你們聖焰部落什麽怪物有這種嚇人的聲音？”

突然外面街頭有人驚喊：“龍！有龍！”

不得不說，艾洛選擇的出場方式真的讓整個聖焰部落的居民都被震撼了，有無數人和拉爾夫一樣，永遠都不會忘記這天下午看到的景象：

一只龐大無比的，全身布滿黑色與金色交錯著的，閃著光的鱗片的巨龍，輕輕扇動著寬達十多米的黑色巨翼，在聖焰部落的天空上以一種無比優雅的動作進行翺翔，間或發出一陣令萬物臣服的長吟。

巨龍胸前一個金光閃閃的掛墜，則顯示著對方似乎不同於那些接近窮途末路的彩色龍。

這是拉爾夫有生以來看到的最為強大的存在。

巨龍繞內城翺翔了數圈便升高，緩緩飛進了聖焰部落的中央大樓前，在一陣閃光中消失了。

不，其實艾洛並沒有消失，只是變成了人形而已，這樣一來大部分居民就看不到艾洛的存在了。

自然，艾洛也很不想變成這個醜陋的樣子，不過聖焰部落的統治者們似乎猜到了自己的來意，沒有讓城墻上的那些炮塔對自己開火，所以作為相應的誠意，他也變為了人類形態以免造成更大的恐慌。

當然，除此之外，還有一個原因。

聖焰部落的中央大樓裏，似乎存在著有趣的東西呢……

“尊敬而強大的巨龍，我是聖焰部落的元首，您可以叫我法斯特。您先前並沒有通知過我們，所以很抱歉沒有時間為您準備更好的待遇。”

中央大樓的第一層，一位看起來非常文雅的中年地精禮貌地等在了這裏，吩咐身邊的衛兵驅散圍觀群眾後，才自我介紹道。

顯然他也很了解龍族喜歡奉承的這個特點。

關於聖焰部落的政治結構，艾洛從傳承記憶裏也有些了解。不同於公國、王國和帝國的君主政體，聖焰部落采取的是一種類似於共和政體的體制。

其最高領袖被稱為“元首”，也就是“元老之首”的意思。

整個聖焰部落大概可以分為兩大階級，也就是平民與元老，所有的元老們則根據不同的政治理念，分為兩個派別進行爭鬥，並爭取平民的支持。獲勝的那一派的首領就會在一定的時期內成為元首。

而獲勝派相應地也會擁有執政的權力。

艾洛倒是沒有對這種體制有什麽看法，畢竟他來的主要目的可不是為了來評價一種政治制度。

用溫和而不失威嚴的目光盯著法斯特，艾洛沈吟著：“很高興見到你，元首先生，我是艾洛，托卡馬克派的首領。我想你應該聽說過我。”

整個大廳因艾洛的來臨，平添了一種高貴淩人的氣氛。

對面的地精法斯特，確實如聖焰部落展示的那樣，與艾洛以前見過的地精完全不同。不說那楚楚的衣冠，也不說優雅的談吐、得體的笑容與幹凈的皮膚，就說他眼中那種上位者的光芒，就絕對不是別的地精所能夠擁有的。

那是長期處於高位者，不知不覺中才能培養出的氣場。

法斯特聞言點點頭，眼中的敬意更加明顯。他向艾洛行了一個彎腰禮：“歡迎偉大的托卡馬克派之主光臨聖焰部落，我謹代表聖焰部落的二百多萬居民向您致以聖焰部落對龍族的敬意。請問您此次造訪聖焰部落的目的是什麽？”

“很簡單，”艾洛沒有打算和法斯特玩什麽心計，而是直接說出了自己的目的，“成為托卡馬克派的盟友，共同顛覆這個大陸的舊秩序！”

“作為回報，我會讓日光學會最大程度地與你們進行技術交流，同時聖焰部落……不，整個隱秘者聯盟，也會得到托卡馬克派的友誼與幫助。此外我自己也願意拿出一些你們可能會很有興趣的東西，作為交換的代價——”

“很抱歉。”

艾洛的話音還沒有落下，法斯特就堅決地搖了搖頭，“偉大的巨龍，您的事跡我聽說過一些，我本人是很敬佩您對於下層民眾的幫助的，但是聖焰部落的原則之一，就是不介入任何紛爭——請您諒解，我的人民只想過平靜的生活。”

“哦，是嗎？”

艾洛聞言沒有什麽意外的表情，反而露出了一個玩味的笑容，“那麽他……也是這樣想的嗎？”

“？”

不等法斯特露出疑惑之色，一個聲音忽然在兩人的耳邊響起：“讓他來吧，我們去元首辦公室說。”

隨著法斯特的神情一變，艾洛只看到一道正常人大小的銀龍的虛影忽然憑空浮現出來，朝著自己深深地看了一眼。

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